Ruta 40 – Perito Moreno - Esquel 13 - 17 avril – De la route et des petites villes pommées

Le 13, on décide de continuer notre route vers le nord. On pourrait rester un jour de plus à El Chaltèn, mais on a déjà fait les marches les plus sympas du coin. Et puis surtout, le fait est que c’est la fin de la saison, et donc il n’y a des bus pour Bariloche que le 13 et le 15, après c’est fini. Départ le 13 donc. Margaux aimerait que l’on s’arrête à Esquel sur la route, car il y a un autre endroit où ont séjourné Butch Cassidy et Sundance Kid à côté, ok. C’est parti donc.

Deux jours de bus, 1100km, 110 euros. Un trajet sur la célèbre route 40, une route de terre qui traverse des paysages des plus désolés. Très bonne journée. On a les meilleures places, devant. Ca permet d’assister et de participer au rituel du maté. Les deux conducteurs sont là et le verseur de maté sur les marches à côté. Il faut savoir que les argentins sont les plus gros producteurs et consommateurs au monde de maté. Cette tradition provient de la culture des amérindiens Guaranis. La plante utilisée, la yerba maté, fait en fait partie de la famille du houx. Elle procure des effets stimulants comparables à ceux du thé. Le goût est fort et amer. Le maté est la callebasse dans laquelle l’herbe est mise et la paille utilisée pour boire s’appelle la bombilla. Le maté est bien plus qu’une simple boisson, il implique un échange entre les buveurs de maté. Ici, dans le bus, le verseur de maté ne cesse de remettre de l’eau chaude dans le maté et de le passer aux conducteurs, à nous, à lui, et ainsi de suite pendant des heures, tout en discutant de tout et de rien.

On s’arrête à 2-3 endroits sur la route, notamment à la petite estancia siberia, qui porte bien son nom car il peut y faire -20° l’hiver… On longe également les collines colorées où se trouve la cueva de los manos et ses empreintes peintes de mains datant de 7400 ans avant JC. Dans le bus, on sympathise avec les deux israëliens assis derrière nous.

On arrive à Perito Moreno, le village en fin d’après-midi. Le trajet a mis 3 heures de moins, certains tronçons de la route ayant été goudronnés. Je fais un petit tour pour voir si il n’y a pas moins cher que l’hôtel devant lequel on s’arrête (17 euros le dortoir ça fait très mal…), mais non, ou alors c’est super loin. Tant pis. On s’y installe tous en fait, le bus du lendemain étant à 7h devant l’hôtel. Il n’y a absolument rien à faire à Perito Moreno. Et pourtant, on est samedi soir, il y a un concert dans la salle de sport de l’école primaire, juste à côté de l’hôtel. On y va. Karina, une argentine, se prend de sympathie pour nous, on papote, on papote. La première partie commence, puis plus tard le groupe. Etrange coïncidence, la chanteuse est française !! Je suis donc le seul à comprendre dans la salle, même si ce n’est pas toujours évident à cause su son pourri. Le groupe s’appelle Audrey Jungle. Ils viennent de Paris. Les musicos sont argentins. Un très bon son, beaucoup de rythme et Audrey sait captiver l’attention. Karina connaît la chanteuse, qui vient nous voir à la fin du concert, tout aussi surprise que je le suis de trouver une personne française dans ce soin pommé de l’argentine. On discute donc un peu, puis on retourne à l’hôtel.

Le 14, c’est reparti pour une journée de bus. Même chose que les trajets précédents. On commence à tous plus ou moins se connaître dans le bus, c’est sympa. Cette fois, on s’organise lors d’un arrêt pour savourer un délicieux café israëlien sur le trottoir, génial.

Le 14, c’est reparti pour une journée de bus. Même chose que les trajets précédents. On commence à tous plus ou moins se connaître dans le bus, c’est sympa. Cette fois, on s’organise lors d’un arrêt pour savourer un délicieux café israélien sur le trottoir, génial.

On arrive à Esquel en fin d’aprèm. Je trouve une guesthouse excellente, la Casa del Pueblo. Un joli jardin, des hamacs accueillants, une maison tout en bois et bien décorée. Un couple d’allemands tient la guesthouse pendant 2 semaines en échange du lit gratuit, on se lie d’amitié et on passe une soirée sympa.

Esquel est situé dans la région de Chubut, la région ayant accueilli la majorité de la communauté welsh au 19ème siècle. La ville n’est pas vraiment une ville touristique, et ça se voit. Pas de touristes, la vit suit tranquillement son cours ici. Des graphs sont visibles un peu partout pour dire non à la mine que le gouvernement veut établir ici depuis 12 ans. Les rues sont, encore et toujours toutes en damier et portent, comme partout en argentine, le nom des personnages célèbres en Argentine et des dates d’indépendance : El liberator General San Martin, 25 de Mayo, 9 de Julio, … C’est partout pareil. Une particularité ici par rapport aux villes où j’étais avant, il y a un nombre impressionnant de vieilles voitures, et en grande majorité des peugeot !! Des R5, des R9, des méganes, des clios, … Des voitures toutes carrées, des pick-up extrêmement larges, la voiture de S.O.S Fantômes, celle de Retour vers le futur, … c’est génial !!

Le 15, on va à Trevelin, à une vingtaine de bornes, là où étaient soit disant Butch Cassidy et Sundance Kid. Oui, soit disant… En y arrivant et en demandant, on se rend vite compte qu’on s’est planté… C’est en fait à Cholila, à une centaine de bornes d’ici… Bon, tant pis. On est là, donc petite promenade dans les environs de la ville, qui offrent des paysages très bucoliques, avec ces peupliers et ces champs aux couleurs dorées, et cette rivière aux reflets métalliques. Un agréable endroit pour faire un piquenique. On retourne ensuite à Esquel pour se promener et profiter de l’ambiance particulière qui règne ici. Le soir à la guesthouse, on fait la connaissance de Mathieu et de sa copine, des français qui voyagent depuis 7 mois aussi autour du monde, très sympa.

Le 16, on reste tranquille à la guesthouse. Mathieu a le même ordi que moi, donc encore une fois j’en profite pour utiliser le chargeur. On a notre bus pour Bariloche à 16h. Margaux est partie acheter quelques trucs à manger pour le trajet et revient à 15h. Malheureusement, elle ne trouve pas son portemonnaie et se rend compte qu’il est probablement tombé dans la rue. Elle va voir, rien. On passe au commissariat, coup de bol, un gamin de 13 ans l’a ramené, avec l’argent et les cartes bancaires qu’il contenait, ouaouh. Il est moins de quart et la station de bus est à l’autre bout de la ville. On tente le coup, en marchant ces quelques kilomètres bien bien chargés et au pas de course. A 200m de la station, on voit le bus partir au loin, et merde… C’était le dernier. Bon, ben il n’y a plus qu’à rentrer à la guesthouse, en taxi cette fois. Le soir, on mange dans un tout petit resto tenu par un italien, très chaleureux.

Mercredi, repos à la guesthouse donc, ce qui mer permet de mettre à jour le blog et d’écrire. On bouge ensuite bien en avance à la station de bus pour ne pas le louper cette fois. Et sur la route, petit passage à la Trochita, une jolie petite locomotive du 19ème siècle, qui a été utilisée pour relier la Patagonie chilienne et la Patagonie argentine.

Une étape où on a pas vraiment vu ce qu’on voulait donc, mais où il était finalement très sympa de se poser quelques jours, dans une guesthouse sympa et dans une ville plus authentique que touristique.