Battambang 17 – 20 janv – Derniers moments au Cambodge

Dimanche, on reste à Battambang pour se poser tranquillement et pour décider du programme des jours à venir. Il faut aussi que je reste au calme, ayant encore mal au pied. On découvre un peu la ville, qui paraît très sympa. Beaucoup moins de touristes qu’à Siem Reap. Par contre il faut trouver les bons quartiers pour les restos et les bars, sinon toutes les rues sont remplies uniquement de magasins. On trouve un très bon resto qui nous avait été conseillé par James, le cadre est très sympa et la cuisine est excellente. Ca deviendra notre QG. On fait un petit tour au marché, on se renseigne sur les choses à voir dans le coin… En fin de soirée, on va au cirque, à quelques kilomètres du centre. En fait, c’est une association française installée au Cambodge et qui développe le cirque, mais aussi les arts en général et l’éducation. On craque d’ailleurs sur des œuvres d’artistes locaux. Le spectacle est assuré par des jeunes cambodgiens. On passe un excellent moment. Outre les prouesses physiques dont les gamins font preuve, on peut voir une réelle entraide et surtout un plaisir immense dans leurs comportements, dans leurs yeux. Le genre de moment qui te flanque un grand sourire ensuite, dont tu ne peux te détacher.

Lundi, journée action. C’est enfin le moment pour moi de louer une moto !! J’attends ça depuis des semaines. On en trouve une, une 250cc, cool. Bon, ce n’est pas franchement nécessaire pour visiter les environs, mais j’avais vraiment envie d’une moto. C’est la première fois que je conduis une 250cc et ça le fait. Bon par contre Katja n’est pas trop fan, mais elle aura été très patiente. On part vers le sud où se trouvent des collines, dont j’ai oublié le nom. Là on est bien content d’avoir la moto, parce que ça grimpe sévère !! Au sommet, un magnifique point de vue sur la plaine. La région de Battambang est la plus fertile du Cambodge, les rizières dominent largement le paysage. On se promène ensuite autour des temples, avant d’emprunter le petit escalier que l’on aperçoit en contre-bas. Celui-ci nous mène dans un petit canyon tout mignon, où trônent deux grandes statuettes. Une sorte de petit monde perdu, alliant grotte et végétation abondante.

On remonte ensuite, pause coca puis on va de l’autre côté de la colline, voir les grottes où les khmers rouges balançaient les corps de leurs victimes… On descend dans les grottes, mais au bout d’un moment c’est quand même assez lugubre, des morceaux d’os sont encore visibles par terre, très glauque. On remonte. Je fais ensuite un petit tour en solo avec la moto pour m’amuser un peu, reviens récupérer Katja et on va manger à un petit snack en bas de la colline.

Une fois rassasiés, c’est reparti !! On emprunte une route vers l’est, qui mène à d’autres collines où se trouve un autre temple. Là on voit bien l’intérêt d’avoir une moto, le passage des énormes nids de poules est beaucoup plus souple. Elle est très agréable cette route, en dehors des sentiers battus, des champs de part et d’autre. Une fois au pied du temple, on retrouve le finlandais et la française, Sami et Noëllie, qu’on avait brièvement croisé à l’autre colline. On discute un peu et on monte les quelques centaines d’escaliers qui mènent au temple. On est également accompagné par une demi-douzaine de jeune cambodgiens, tous curieux de savoir s’où on vient et impatients de pouvoir nous parler du temple et de leur pays. On reste au temple un petit moment à discuter de tout et de rien, puis on redescend. Noëllie propose de s’arrêter sur le chemin du retour à une propriété qui a des vignes. On visite un peu les vignes, accompagnés par une maya l’abeille trop mignonne et un peu folle, puis dégustation de vin. Vin rouge, brandy, jus de raisin et miel de gimgembre. Bon, autant dire que le meilleur c’est le jus et le miel, le vin n’ayant de vin que le nom… Fin d’aprèm, on rentre à Battambang. Pour finir cette journée, on va au Madison Corner manger des burgers, boire des bières et jouer aux cartes. Journée bien cool ma fois.

Le lendemain, on remet ça ! Pour commencer, on va faire un petit tour de bamboo train. Ce sont en fait de petits chariots, autrefois utilisés pour le transport du riz. Cette activités est vouée à disparaître prochainement, suite au réaménagement de la voie ferrée. Nous voilà donc sur ce petit charriot, pour un aller-retour d’une heure. C’est marrant. Les chariots circulent dans les deux sens sur la même voir, donc quand on se croise, c’est le chariot le moins rempli qui est déplacé sur le côté pour que l’autre puisse passer. Ca sera souvent nous. Au bout de la voie, on se pose un petit quart d’heure boire un coca et à s’amuser avec les enfants du coin, qui nous confectionnent des bagues ou des fleurs avec des tiges d’herbe sèche. Retour ensuite à la gare.

On reprend la moto pour aller manger à notre bon resto. Après ça, la sieste se fait sentir. Mais poussés par une force surhumaine, on résiste à la tentation et on reprend la moto, direction le nord. En chemin, on s’arrête à une ancienne usine Pepsi désaffectée. Puis on continue vers le temple qu’il y a au nord, empruntant une route typiquement cambodgienne, même si elle est en asphalte. La route longe une petite rivière, la végétation, majoritairement constituée de bananiers, est abondante, les maisons en bois sont pleines de charme et ont toutes des hamacs et des jarres, les enfants se dépêchent de venir au bord de la route pour te dire bonjour. C’est exactement le genre d’endroits que j’adore. On arrive au temple, je dépose Katja pour qu’elle le visite, moi je préfère reprendre la moto pour la pousser un peu. Je refais donc la même route aller-retour ça va, elle est bien puissante cette bécane !! En revenant au temple, un moine m’accoste et me dit qu’il veut être mon ami. C’est marrant, il veut qu’ensuite je le suive jusqu’à son village, qu’il veut nous faire visiter. Bon on ne sait pas trop où c’est et il se fait tard. Je retrouve Katja, on se pose un peu puis on rentre à Battambang.

Katja va se reposer, il reste une petite heure avant la tombée de la nuit. Je reprends la moto, juste pour le plaisir de la conduire sur les routes en terre éloignées du centre. Je trouve un endroit superbe, complètement isolé. Le soleil se couche et est d’une couleur flamboyante. A la tombée de la nuit, de petits nuages blancs viennent danser au milieu des rizières vertes. Je contemple trois grands palmiers à sucre, avant de m’apercevoir qu’un gars descend d’un des arbres. Puis il re-grimpe à un autre arbre avec l’aisance d’un singe, pour aller chercher les fruits. Je reste là une petite demi-heure, m’imprégnant de cette atmosphère si apaisante. Je vais ensuite rendre la moto puis je reviens à l’hôtel, où on passera le reste de la soirée.

Mercredi 20, dernière journée au Cambodge. Journée off, on reste à Battambang. Le 21, journée transport pour retourner à Bangkok. La veille, on s’y est pris trop tard pour booker le bus, donc du coup on prend un taxi que l’on partage avec deux autres cambodgiens, pour aller jusqu’à la frontière. On passe la frontière assez rapidement, il n’y a pas trop de monde. Puis on prend un mini-bus qui rejoint Bangkok en 4h.

On arrive en fin d’après-midi, on trouve une guesthouse sympa et on finit la journée avec un bon pad thaï. Le 22, dernière journée en Asie, et dernière journée avec Katja… On se fait une dernière session shopping et on passe nos derniers moments ensemble. C’est triste quand même... On prend le minibus pour l’aéroport en fin d’aprèm, il est censé mettre 1h30. Surprise, il ne mettra que 30 minutes, ce qui nous laisse beaucoup plus de temps que prévu à l’aéroport. J’ai mon avion à 21h, Katja ira ensuite dans un hôtel en attendant son vol pour la France, qui part le lendemain matin. Dire au revoir n’est pas facile…

Et voilà, c’set la fin de ce séjour d’un mois au Cambodge avec Katja. Un très beau voyage, qui m’a permis de découvrir un pays magnifique. Ce dont je me souviendrai le plus, ce sont les gens et les enfants. Il y a vraiment quelque chose de spécial au Cambodge. Une telle gentillesse, une telle sérénité, ça va me manquer et je pense que j’y retournerai un jour, juste pour revivre ça. Et c’était également génial de voyager avec Katja. Des moments simples, naturels et forts, un réel partage, une manière totalement différente de voyager. Et Katja, je te remercie vraiment pour ces moments, dont je me souviendrai toujours.

C’est également la fin de 4,5 mois de voyage en Asie… bouh bouh bouh, j’ai tellement aimé les moments que j’y passé !!! Aucun regret, aucune mauvaise expérience. Une splendide mosaïque, des endroits fabuleux, une culture tellement riche et des rencontres géniales, bref que du positif. Ca va vraiment vraiment vraiment me manquer cette ambiance si particulière qui règne dans cette partie du globe, que je vous invite vivement à découvrir. La transition vers l’Australie et la Nouvelle-Zélande ne va pas être facile. Mais ça va aussi être un grand changement dans mon voyage. Je me remets à voyager seul, dans des pays occidentaux et dans un environnement complètement différent. Bref, de nouvelles aventures en perspective !! See ya !!