Sapa 07 – 09 oct – De l'authenticité des montagnes

Sapa est une petite ville perdue dans les montagnes, à 1600m d’altitude. Paysages bucoliques et rizières en terrasses. Mais c’est aussi l’occasion de découvrir les tribus des montagnes qui vivent ici. Le Vietnam compte 54 tribus différentes. Et ici, d’un village à l’autre, ce n’est pas la même tribu. Différentes coutumes, différents styles de vêtements traditionnels, mais aussi différentes langues (déjà que le vietnamien est pas évident, mais alors là !).

Bus de nuit pour Sapa donc, autant le dire tout de suite, je n’ai pas dormi du tout pendant tout le trajet. Et putain, c’est long !! Pourtant c’était confortable, on est une trentaine, chacun ayant une couchette. Mais bon, pas dormi. En revanche, je fais la connaissance de deux hollandais, Casper et Wendel, et de Gal, une israélienne. On a les places du fond, bonne ambiance, à jouer aux cartes pendant quelques heures, très bon moment. A l’arrivée à Sapa, il pleut, pas terrible. Les hollandais partent de leur côté. Gal et moi avons pris le même tour, donc on attend le minibus qui rejoint l’hôtel.Bus de nuit pour Sapa donc, autant le dire tout de suite, je n’ai pas dormi du tout pendant tout le trajet. Et putain, c’est long !! Pourtant c’était confortable, on est une trentaine, chacun ayant une couchette. Mais bon, pas dormi. En revanche, je fais la connaissance de deux hollandais, Casper et Wendel, et de Gal, une israélienne. On a les places du fond, bonne ambiance, à jouer aux cartes pendant quelques heures, très bon moment. A l’arrivée à Sapa, il pleut, pas terrible. Les hollandais partent de leur côté. Gal et moi avons pris le même tour, donc on attend le minibus qui rejoint l’hôtel.

Je passerai les 3 jours suivants avec Gal. Du haut de ses 22 ans, cette fille est déjà extrêmement mature et ouverte d’esprit sur le monde. Elle voyage seule en Asie depuis 3 mois. On aura vraiment passé beaucoup de temps à discuter, échanger sur nos cultures, sur nos points de vue, sur le voyage, la vie, … Elle est surprise de voir que je connais pas mal de choses sur Israël et sur le judaïsme, sur les coutumes,… alors elle m’en parle plus en détails. C’est vraiment une vie complètement différente, et ça me plaît d’en apprendre beaucoup comme ça. Des fois, elle me parle en hébreu, je lui réponds en français, et chacun améliore aussi son niveau en anglais, comme ça, juste en parlant.

Arrivés à l’hôtel, pti déj à volonté, le café est vraiment salvateur. On rejoint ensuite un groupe pour la matinée. Une rando tranquille nous mène au village de Cat Cat. Le temps est couvert, ce qui donne une ambiance particulière au lieu. Cat Cat est habité par des membres de la tribu des Hmongs (la plus grande communauté ethnique ici).

Plus tard, on se pose au pied d’une chute d’eau assez belle, avant d’assister à une danse traditionnelle des Hmongs. Retour ensuite vers Sapa, où on mangera à l’hôtel (après être restés une bonne heure à discuter à un café, face aux rizières). L’aprèm, c’est farniente et papotage au programme, histoire de récupérer de la nuit de non sommeil.

Lundi même topo que la veille, mais vers le village de Ta Van plus éloigné et habité par la tribu des Zaï. On restera dans ce village pour dormir chez une famille. On fait donc connaissance avec le nouveau groupe, et c’est parti. Le temps est meilleur, ce qui permet de pleinement profiter des vues sur les rizières. On monte, on descend, empruntant la courbe des terrasses. Certains passages bien boueux mettent un peu de piquant.

On doit être une dizaine, accompagnés de presque autant de Hmongs qui nous guident, nous nous parlent de leur vie. Leur présence est très agréable. Leur spécialité, ce sont ces magnifiques vêtements qu’ils portent et qu’ils font à la main. La réalisation d’un costume prend plusieurs semaines et la couleur dominante, indigo, est issue d’une plante locale que l’on peut voir entre les rizières.

A midi, on mange dans un petit resto au bord de la rivière. Je ne pense qu’à une chose, me baigner, l’ukrainien et moi partons donc se ressourcer dans les petits rapides proches du resto.

On atteindra ensuite le village de Ta Van dans l’aprèm. La maison où on va dormir est construite en bois et en bambous, c’est très simple. On dormira tous à l’étage, sur de simples matelas posés au sol, pas besoin de plus.

On se pose un peu, avant de repartir à la rivière qui se situe à 10 minutes en contre-bas. Là je m’éclate, je trouve des coins où les rapides sont un peu plus importantes, j’aime vraiment ressentir la puissance d’une rivière. Tout le monde se prélasse, pendant que je remonte la rivière, chacun son truc.

18h, le soleil se couche, on revient au homestay, c’est l’heure de l’apéro ! On fait un peu plus connaissance les uns avec es autres. Eugen et Veronika les ukrainiens, Thomas et Ricky les allemands, Conan et je sais plus les irlandais, Laurence, Sabine et moi les français, Sandra la hollandaise, Gal l’israélienne, une fine équipe internationale !! On rigole bien lorsque trois femmes Mhongs insistent pour vendre à Eugen un truc porte bébé traditionnel. Il a effectivement un enfant, mais bon, il a 6 ans alors… le reste de la soirée se passe dans une excellente ambiance. Le dinner est excellent, soupe, riz, pâtes, poulet, spring rolls, poulet, porc. Et en guise de digestif, la spécialité locale, l’alcool de riz. Le premier verre est un peu bizarre et après on s’y fait. Ce n’est pas très très fort non plus, une semaine de macération seulement. 2nd verre, 3ème verre, 4ème verre de Happy Water comme dit le gars qui nous sert. Il a bien compris que j’aimais ça, alors il revient me voir dès qu’on a fini une tournée pour savoir si on en remet une… ben oui !! Du coup la bouteille ne suffira pas, on en aura deux de plus, faut dire qu’entre moi et Eugen, ça va vite ! Imprégnés d’Happy Water, on devient très vite la Happy Familly, à faire des tours de tables pour chanter une chanson de chaque pays, et encore, et encore. Tout le monde rigole, partage, passe un bon moment, c’est cool.

A un moment, je vais quand même voir une des filles chez qui on est, elle est assise dans la cuisine à, en train de tisser une partie de son habit pour l’année suivante. Car en fait, une fois le riz coupé, en septembre, les femmes se mettent déjà à confectionner leur costume pour la nouvelle année. C’est un travail long et minutieux, et d’une grande importance puisque de la beauté d’un apparat dépendra le succès d’une femme auprès des hommes. Je discute un peu des mœurs locales avec elle, elle me décrit une situation plutôt noire, où les hommes sont violents et où les femmes n’ont que très peu de liberté… Des fois, on se dit que c’est bien la France quand même, notamment en terme de liberté. Plus tard, je réussis enfin à l’inviter à se joindre à nous pour chanter.

Pour finir, Eugen et moi décidons d’aller faire un dernier tour à la rivière avant de se coucher. Il est un peu plus de 23h, on trouve la rivière sans trop de problème. S’y baigner, la nuit, après une super soirée est un pur moment de bonheur. Mais court, elle est froide quand même. La fille de la famille chez laquelle on est nous a suivi, accompagnée de Conan, qui est maître-nageur. Ils étaient inquiets pour Eugen. C’est mignon. Cette nuit, je dors comme un bébé.

Le lendemain, je me réveille avant tout le monde, à ¬6h. Une douche et je repars à la rivière, je sais pas, je l’aime beaucoup cette rivière, avec la montagne embrumée en arrière plan et les touffes de bambous par ci par là. Je me pose simplement sur un gros rocher, à écouter la musique d’Into the wild. Je suis bien, tout simplement, tellement bien que des larmes me viennent, comme ça. Je pense à mon voyage, à ce que je vis et vais vivre, et je souris, une larme aux yeux. Sur le chemin du retour, je retrouve mon short perdu la nuit, coup de bol.

Après un happy petit dej, on marchera pendant la matinée. C’est agréable de se dire que les dix inconnus que nous étions la veille marchent maintenant ensemble en tant que potes de voyages. Les paysages sont toujours aussi jolis, passant de la forêt de bambou aux terrasses de riz.

Petite pose à une chute d’eau, où bien entendu, Eugen et moi en profitons pour se rafraichir sous les petites cascades. J’ai trouvé un pote poisson, jsuis content.

Puis encore un peu de marche avant de s’arrêter sur le versant opposé pour manger. Là, on se fait attaquer par des femmes et petites filles voulant nous vendre toutes sortes de choses. Mais ça devient vite un jeu, où les gens rigolent en négociant, et puis chacun repartira avec quelque chose.

Retour ensuite à Sapa en minibus, où on restera quelques heures à l’hôtel, en attendant l’heure du bus de nuit pour certains, et le train pour d’autres. Cette fois-ci je pense que j’ai dormi au moins 2h, contrairement à Gal, qui elle n’a pas dormi. Chacun son tour !