Chiang Mai 19-20 nov – Different different

Je vais passer environ une semaine à Chiang Mai et dans les environs. Chiang Mai est la grosse ville du nord de la Thaïlande. Une ville importante, notamment d’un point de vue culturel et religieux, comme en témoignent les quelques 300 temples présents dans la ville. C’est aussi un très bon point de départ pour explorer la région, où montagnes et forêts offrent de nombreuses possibilités d’activités. Trek, escalade, rafting, promenade à dos d’éléphant, tour en scoot, vélo, …tout plein tout plein.

Seulement voilà, je me rends compte de plusieurs choses depuis que j’ai quitté le Laos, et de plus en plus pendant mon séjour dans la région de Chiang Mai. Je suis fatigué. Je réalise que physiquement j’accuse un peu le coup des ces deux mois et demi de voyage pendant lesquels je n’ai pas arrêté, sans vraiment m’en rendre compte. Je suis aussi mentalement fatigué. Toujours être en mouvement, faire les mêmes choses, trouver guesthouse, prendre bus, rencontrer nouvelles personnes, collecter informations sur endroit, connaître prix, savoir où manger, etc… Et puis je me rends compte que j’ai déjà vu des dizaines de temples, beaucoup de cascades, des grottes, des marchés, … Ca a beau être de très belles choses, ça reste toujours un peu la même chose au bout d’un moment. Et pour en rajouter une couche, j’aime de moins en moins me retrouver dans des environnements plein de touristes et faire des trucs organisés où tout est simplifié pour notre plus grand confort à nous gros fainéants d’occidentaux. Donc pas d’éléphants, de rafting, moins de waterfall et de temples, je n’en ai pas envie, tout simplement. C’est un peu comme si le voyage était un feu, qui s’éteindrait petit à petit parce que j’y aurais mis trop de charbon d’un coup sans laisser le temps aux flammes de se répandre. Il faut donc que je laisse le temps faire les choses, avant de rajouter plus de combustible.

3-4h de bus pour Chiang Mai donc, toujours avec mon couple franco-chilien et leur petit monstre tout mignon. C’est une grande ville. Une fois arrivé, je pars avec Hanelore à la recherche d’une guesthouse. Je trouverai mon bonheur au bout d’une heure !! Dans une semaine, c’est la fête de Loi Khratong en Thaïlande. La fête a lieu lors de la pleine lune du 12ème mois du calendrier thaÏ et est particulièrement célèbre à Chiang Mai. Du coup, toutes les guesthouses sont fermées. Et il faut ajouter à cela le fait qu’on se perd très facilement dans les petites ruelles de Chiang Mai (les Soy), quand on ne connaît pas. Finalement, je trouve la guesthouse parfaite, Lita Guesthouse. Bâtiments en bois sur pilotis, tout le monde posé au rez de chaussée ou dans le jardin, il en dégage une atmosphère tellement accueillante !! Et puis la tenante de la maison, Effi, qui est enceinte de 8 mois, et d’une telle gentillesse et a une telle énergie. Ce petit chien aussi, Maam Maam, qui te mordille les chevilles et qui veut tout le temps jouer avec toi. Et Ho, cet australien qui a posé son sac ici il y a quelques mois et qui reste désormais ici. Une vraie famille, que j’ai hâte de découvrir. C’est calme le premier soir, peu de monde pour l’instant. Je pars boire un verre avec Sophie, une française, et une anglaise.

Le lendemain, je me promène dans la ville pour voir à quoi elle ressemble et pour me familiariser. Bon je vais quand même voir quelques temples, quand tu passes devant, c’est tout de même con de ne pas aller voir à quoi ils ressemblent.

Il y a beaucoup de touristes dans les rues, et surtout beaucoup de français, ça j’aime moins déjà. Si je suis en voyage, c’est pour rencontrer des personnes d’autres nationalités, pas des français. Et puis certains groupes de touristes français sont vraiment à gerber, de vrais colons, qui te font avoir honte d’être du même pays qu’eux.

Après mon petit tour matinal, je retourne passer l’aprèm à la guesthouse, tout simplement. Je redécouvre le plaisir de lire un bouquin, je joue au ping pong, je discute avec les autres personnes qui sont là, tout simplement. Mon coloc de dortoir s’appelle Andres, un argentin, rugbyman professionnel qui va continuer sa carrière en Australie. Une montagne de muscles et il est super sympa. En fin de journée, je fais aussi la connaissance de 3 françaises, Rachelle, Cécile et Audrey, qui commence juste leur voyage d’un en Asie. Elles proposent de se faire un circuit en scoot à l’ouest de Chiang Mai, parfait, c’est exactement ce que je voulais aussi. Sophie et moi sommes donc partant pour décoller le lendemain matin, Seb, un autre Français qui a voyagé quasiment toute sa vie, sera aussi de la partie. La boucle en question, c’est la boucle de Mae Hong Son, plus connue sous le nom de route aux 1864 virages !!! Elle part de Chiang Mai, puis serpente dans les montagnes à l’ouest, entre le frontière chinoise au nord et la frontière birmane à l’ouest. Nous, on partira dans le sens inverse et on ne fera pas la grande boucle, pour la première journée on préfère aller camper dans un parc national un peu plus proche de Chiang Mai.